建造重型极地破冰船的经费一直是国会削减开支的目标。

美国海岸警卫队负责人周四(12月6日)表示,美国可能很快会为新的重型破冰船提供建设经费。

美国有两艘服役的极地破冰船:一艘重型破冰船“北极星”号,服役时间超过42年,超出预期寿命十几年。另一艘中型破冰船“希利”号用于科研。

相比之下,俄罗斯拥有40-50艘破冰船,这些专用船舶可在严酷的北极环境中为其它船舶提供援助,为基地运输补给,出现溢油事故可及时抵达相关区域。

司令官Karl Schultz在美国国家记者俱乐部(National Press Club)的一次活动上表示:“第一艘极地安全巡逻舰的经费会到位的,我对此持乐观而又谨慎的态度。”

Schultz表示,破冰船可以在南极和北极活动,为科考活动提供支持,南北极的天然气、石油矿产、鱼类和淡水资源储量丰富。

他认为,虽然美国参与了北极安全与合作相关的多个论坛,比如北极理事会,但其仍需要保证自身拥有必需的设备。今年年初,中国宣布自己为“近北极国家”,概述了该地区应如何开发,并着手扩充其破冰船队。

“没有存在感的外交和合作是空洞而浅薄的”,Schultz说道,美国至少还需要六艘破冰船,这要10多年才能建造完毕,每艘破冰船的建造花费约十亿美元。“如果我们没有参与,没有掌控外交环境,猜猜未来谁将掌控——我们的对手。”

虽然特朗普政府为每艘破冰船做了7.5亿美元的预算,但国会能否通过这笔预算,结果尚不确定。美国国会正寻求资助美墨边境墙的方式。

海岸警卫队隶属于美国国土安全部,是2019年预算中几个没有获得预算经费的部门之一。在1221日临时应急资金到期前,国会有望在下一财年拨款4500亿为这些机构提供经费,下一财年于2019930日结束。

 

    翻译:于玮琦

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