2019年9月，美国陆军、美国海军、美国海军陆战队和美国海岸警卫队共同参加一次大型两栖演习，演习中海军陆战队突击了阿拉斯加的艾达克岛的海滩。这是美国军队在三十多年以来，首次重返艾达克岛。此次演习是阿拉斯加国会代表团和美国五角大楼密切合作，保证美国军事力量为未来北极作战做好准备的众多事例之一。
这个问题现在非常重要。一度稳定的北极地区，现在美国的对手不断增强军事存在，北极竞争不断升级。俄罗斯正在北极进行冷战风格的军事建设，希望借此开发资源，控制对于全球经济非常关键的航运路线。与此同时，中国也称自己为“近北极国家”，并为北极制定了一个长期计划。
不幸的是，因为前一届美国政府大幅削减了美国军队的预算，在2010到2016年间，军队预算削减幅度达到25%——因此美国军队保卫和平的战备能力直线下降。在我2015年当选参议员的时候，美国陆军58个战斗旅中，只有3个处于最高战备状态。奥马巴政府寻求在从军队里削减5000名士兵，其中就包括阿拉斯加在埃尔门多夫-理查森联合基地(Joint Base Elmendorf–Richardson)一个五千人的战斗旅。作为整个亚太和北极地区唯一一个空降旅，削减该旅在战略上是一个极其愚蠢的决定，会对中南部的经济造成巨大打击。
我的团队和我花费了大量的时间来提倡改变参议院和五角大楼做出的错误决定，包括搁置美国陆军部长和美国陆军四星上将的确认函。我们说服他们保留阿拉斯加的战斗旅，同时为在阿拉斯加和国内更广范围内重建军队打下基础。
一直以来，我都乐于向我的同事宣传阿拉斯加在美国军事三大支柱建设当中的战略位置。阿拉斯加是美国国家导弹防御系统的基石，是美国最为训练有素士兵的远征平台，同样也是亚太和北极地区的空中作战枢纽。
在过去的几年中，我们的国会代表团取得了14亿美元为阿拉斯加来建设军事力量。这个周末，我就在德克萨斯州与来自费尔班克斯和北极点的领导人一起，参观了首批部署在阿拉斯加的54架F-35战斗机驶下生产线。
同样，美国海岸警卫队也在进步当中。作为海岸警卫队附属委员会主席，我很惊讶在2015年阿拉斯加海岸警卫队的预算被减少。通过不断的努力，并推迟海岸警卫队指挥官的确认，我们说服了海岸警卫队的领导，将增多的资源和数千万美元投入到从科迪亚克岛到东南的基础设施建设中去。
此外，我们终于在破冰船上取得了突破。在去年的防务法案中，我确保授权购买六艘极地破冰船的法案通过。参议员丽莎·穆尔科斯基在美国参议院拨款委员会努力保证了海岸警卫队有足够的资金现在就开始建造第一艘破冰船。
同样，我们委任美国国防部和国土安全部在阿拉斯加指定一个北极战略港口，用来处理海军的舰艇和极地破冰船。
这届政府开始理解我们伟大国家的战略重要性。美国国务卿蓬佩奥最近说，我们正在进入“北极战略参与的新时代”，通过民主的不断增加的军事投资，我们必须“强化”我们在北极的关注。美国海军部长理查德·斯宾塞最近两年内第二次访问阿拉斯加，来视察在艾达克岛的两栖演习，也坚定地支持美国海军和海岸警卫队在北极有一个更强的存在。
应当澄清的是，我们对于北极的愿景仍然是合作和机遇。我们希望我们最好的科学家来研究我们特殊的气候和生态系统。我们希望我们在北极的人民在北极发展中担任主要角色。除此之外，我们希望北极是一个和平的地区。但是历史告诉我们，实现和平的最好方法是通过力量，展示力量则需要通过美国在前沿且基础的存在来实现。为保卫美国在北极的国家战略利益，我一直不断地努力通过在阿拉斯加使用更多的军事舰艇、飞行器、人员和基础设施建设来实现这一目标。我们一起努力，才能开始让这个愿景变成现实。
翻译：厉召卿