在一次大型的北极研讨会上，有专家称，冰山群、融化的海冰和破碎的海岸线正在侵蚀社区、阻碍航运。
在阿拉斯加北坡（美国石油、天然气产区，又称北极斜坡），猛烈的秋季风暴正把大量的冰山推向沿海城镇。风暴穿过白令海峡，海浪涌入正在融化的永久冻土层并形成了70英尺（约21.3米）的缺口。而在北大西洋，大量的冰山涌入海上航线，达四年以来的最高水平。
美国可能会为受全球变暖影响严重的北极地区做更多准备，但这需要一个明确的政策并适度增加支出。在冰量减少给北极带来影响的问题上，北极专家在两年一度的北极研讨会上称，“简单来说，我们需要开展更多研究和更多可在冰域中航行的船只，尤其还需要当地社区具备应对环境变化的恢复力和适应力。”
美国国家海洋和大气管理局（the National Oceanic and Atmospheric Administration）代理首席科学家克雷格•麦克莱恩（Craig McLean）说，美国可以从加强科学研究中获益。尽管北极地区的气候变化正在加速，但美国在北极研究上的花费在过去几年却一直保持平稳。与此形成对照，加拿大则刚刚在努纳武特（Nunavut）与当地原住民合作，建立了一个新北极科考站（high Arctic research station）。
麦克莱恩说，尽管越来越多的证据表明，北极的变化将对其邻近地区产生重大影响。特朗普政府提出的预算方案却将把资金转用于保卫南部边境，但国会仍有可能减少其对北极资金的削减。
麦克莱恩说，“北极地区正在迅速变化…天气状况变得异常并扩大到北极以外地区，这给我们一个强烈的信号，北极环境变化开始影响到纬度更低的48个州”。
几十年前不同寻常的事件正变得越来越普遍。2017年是连续第四年在海运航线上出现冰山严重阻道的一年。冰山的数量急剧上升，国际冰情巡逻队（International Ice Patrol）的指挥官加布里埃尔•麦格拉斯（Gabrielle McGrath）将其比作冰山“爆炸”。
海岸警卫队司令保罗•楚孔夫特（Paul Zukunft）说，根据目前的科学研究，因极地冰盖和冰川融化，预计本世纪末海平面将上升6英尺（约1.8米）。
3月下旬，就在卫星测得北极冬季海冰覆盖范围为有史以来最低之后，猛烈的飓风将一群冰山推入了加拿大东北部的大西洋航道。3月27日到4月3日，在警告区内的冰山数量从37座增加到了455座。
麦克莱恩说，“有那么多……我们都数不过来。这真是令人惊讶。其中有七座冰山是在我们的警告区外，通常情况下，在特定季节只有一两座不在警告区内。”
麦克莱恩说，今年冰山比往常更加西移，侵入了大浅滩（the Grand Banks）附近的一个近海石油和天然气钻探区。由于没有警告，这些钻井平台被冰山淹没，造成的严重后果可能是损坏钻井设备，妨碍生产。
负责钻井平台安全的工作人员可以通过拖拽来移除浮冰，但今年他们已不堪重负，只能采取紧急措施让巨大的冰山远离石油和天然气开采设备。
麦克莱恩说，“有那么多的冰山出现在钻井平台附近。他们使用水炮，基本上只是把冰山喷出去。”
美国有开展海底研究的能力，也能获得北极地区详细的卫星数据，但新的破冰船才真正有助于监测海面的变化，预测危险情况。美国前海岸警卫队司令艾伦（Thad Allen）说，每个人都同意这些船是需要的，但官僚主义的惰性阻碍了这一进展。
艾伦说，“是时候让政策制定者和北极真正的必需品来说明我们到底需要什么了。”他指责行政管理和预算局（Office of Management and Budget）造成了国家科学基金委（National Science Foundation）和海岸警卫队之间的对抗。
美国海岸警卫队司令保罗•楚孔夫特说，这些要求可能包括应对俄罗斯的海底领土主张，或者应对突发事件，比如北极石油泄漏。
根据他在北极所看到的，以及最新的科学研究，楚孔夫特说，因为极地冰盖和冰川融化，他预计本世纪末海平面将上升6英尺（约1.8米）。
北极地区的变化可能会引发该地区新的地缘政治紧张，因为随着冰盖缩小，至少价值1万亿美元的化石燃料将变得容易开采。
楚孔夫特说，“北极地区尚未开发的石油和天然气，大部分都在我们的专属经济区内。与此同时，俄罗斯正在对大部分北冰洋海底区域声张主权，主权要求甚至延伸到北极点区域。我们是一个北极国家，但我们没有采取行动来行使主权。”
针对特朗普政府推动北极近海钻探的行动，楚孔夫特说，当前油价每桶约46美元，很难推动该地区的发展，但一旦价格上涨到每桶80美元，这可能会带来改变，一些政策障碍可能会减少。
楚孔夫特还提出了一个关键问题，即美国是否准备应对北极石油泄漏带来的潜在灾难性后果，并回忆起2010年墨西哥湾深水地平线漏油事件。
楚孔夫特说，“在深水漏油事件发生的日子里，我们一天最多收回大约15%的石油。北极地区没有清理石油泄漏的基础设施，这不是一个我们可以试验石油泄漏后果的地区。”
编译：邹琪