没有什么地方能比挪威储存有更多的石油了。尽管存在大量未发现的矿藏，但公众对开发巴伦支海感到担忧。
在北极巴伦支海的北海岸，存在着挪威三分之二未被发现的石油。对于挪威石油工业来说，开发这些资源是至关重要的。石油公司正在评估他们想要竞标的位于巴伦支海地区的93个勘探区块，今年在那里钻探的油井数量将刷新历史纪录。
但目前面临的问题在于，是否应该在巴伦支海开采石油和天然气。不仅环保主义者在质疑，政治家在周一的全国选举中提及这一问题，甚至一些石油分析家也在提。对一些人来说，没有什么比西欧最大石油生产国的未来更重要了。
挪威国家石油公司（Statoil）的开发和生产主管Arne Sigve Nylund表示，“巴伦支海对我们和整个石油行业来说都是令人兴奋和极其重要的。”另一位挪威石油高管表示：“我们需要进入这个新勘探区，如果我们要生存下去，就需要在这里找到石油。巴伦支海是我们最好的选择。”
然而，上周的一个坏消息使得该地区的前景遭到挫折，挪威国家石油公司在巴伦支海最受关注的Korpfjell地区（位于俄罗斯水域边界附近）只发现少量天然气，而且没有发现石油。
北欧投资银行（Nordea）的首席分析师Thina Saltvedt称，“当我们讨论巴伦支海地区时，我们似乎坐在挪威的一个泡沫中。我很怀疑在该地区开采资源的可能性。目前没有在该地区发现很多产油区，反对开采的人却越来越多。”
对巴伦支海的勘探始于20世纪80年代，但石油行业很快就放弃了该地区，直到十年前才回归。目前该地区只有两个油田在产出，一个是挪威国家石油公司的Snohvit油田生产天然气，另一个是意大利埃尼石油公司（Eni）的Goliat油田生产石油。已发现的几个中等产油区都在筹备开发，但没有发现大型油田。
尽管如此，许多业内人士还是持积极态度。瑞典Lundin石油公司的首席执行官Alex Schneiter（挪威国家石油公司最积极的勘探者之一）称，“我们在巴伦支海进行的勘探仅是九牛一毛。与北海（the North Sea）相比，这里钻探的石油并不多。我认为我们下一个增加资源产出的地区就是巴伦支海。”
石油公司表示，生产成本下降将有利于开发。几年前，挪威国家石油公司在巴伦支海Johan Castberg油田生产石油的保本价格为每桶80美元，但现在保本价降至每桶35美元。挪威石油部长Terje Soviknes说：“石油价格为每桶35美元时，石油公司的盈利会有巨大潜力。”
挪威国家石油公司首席财务官Hans Jakob Hegge表示，石油勘探的成本也在下降，油井钻探的时间比以前节省了42%，成本降低了35%。
在与俄罗斯旷日持久的边界争端解决后，挪威在随后20年开放了第一个新钻探区域，这使得石油公司对巴伦支海东南部感到特别兴奋。挪威国家石油公司（Statoil）的勘探主管Jez Averty表示，在北海发现石油之前，他们就已建造了33口油井。
Averty说：“勘探的本质是你不能因为一口油井而报废了整个盆地。挪威国家石油公司将于明年返回Korpfjell地区开发油田，包括巴伦支海地区的五个油田之一。巴伦支海的平均开发成本大约是2000万瑞郎（约2.6亿美元），比世界上许多地方都便宜。”
石油高管们称，尽管巴伦支海位于北极圈内，但该地区与北极其他地区相比非常不同，如去年荷兰皇家壳牌石油公司（Royal Dutch Shell）撤出的阿拉斯加地区。瑞典Lundin石油公司的Schneiter先生说：“如果光看环境，这属于北极。但一个非常特殊的情况是，因为洋流流经该地区，水温相对较暖，远离了冰雪区域。”
但对巴伦支海的勘探和期待是在公众反对的背景下出现的。上月公布的一项民意调查显示，第一次出现多数挪威人支持将石油留在地下，保护气候，而不是将其开采出来。
绿色和平组织（Greenpeace）和自然青年（Nature and Youth）这两个环保组织正在准备将于11月份开始的一场大型诉讼，他们认为挪威北极地区的钻探违反了《宪法》和《巴黎气候变化协定》（Paris agreement）。在风景如画的罗浮敦群岛（Lofoten Islands，仍在北极圈内，位于巴伦支海南部），反对意见尤其高涨。
同时，北欧银行的Saltvedt女士担心同时开放太多的新油田可能会导致挪威工业再次失去成本约束。她说，“他们都同一时间进入。当同时开放太多地区，将会使得成本大幅增加。我们清楚知道挪威不是全世界生产石油成本最低的地区。”
但除此之外，还有一个更大的问题。许多专家预计，石油需求将在未来十年达到顶峰，业内高管承认要在挪威北极地区开始新的石油生产，至少需要8至10年时间。
Saltvedt女士说：“政客们很少提及的是，谁会买我们的石油。当你提供的不是世界上最便宜的石油时，进入该地区的兴趣就会急剧下降。”
政治支持率将降低
绿党（Green party）的支持率徘徊在4%，这需要在议会中获得更多的支持。绿党希望在未来15年内，立即停止在挪威的石油勘探和生产。另外两党也可能对该行业产生影响，如果左翼反对党获胜，可能会限制该行业的发展，包括取消对石油勘探商的税收补贴。持中间偏左态度的总理候选人Jonas Gahr Store对巴伦支海的石油问题没有明确表态：“巴伦支海是否会成为一个新的重点勘探区还有待观察。问题在于，我们能在巴伦支海发现多少资源，并有多强的经济能力来承担对该地区持续勘探的后果？”
编译：邹琪