开发人员说，卫星将能够“以比现有极地卫星更高的精度和频率进行观测”。
预计将在2022年发射。
据开发人员说：“随着中国不断扩大其在极地地区的利益，中国计划发射一颗成像卫星来监测北极航道。”
该卫星将用于观察海冰的变化，这是全球变暖的关键指标，也是造成中国空气污染的一个原因。这也将是中国第一颗使用合成孔径雷达技术的卫星。
正在负责开发这颗卫星广州中山大学测绘科学与技术学院院长程晓表示：“这颗卫星具备全球观测能力，但我们重点关注北极海冰变化。”
新华社上周在一次研讨会上援引他的话说：“与其它国际类似卫星相比，该卫星能对北极大部分区域做到24小时内重访，观测精度和频率都将优于现有极地卫星的水平。”
程晓称目前卫星平台和载荷的设计已基本完成，预计2022年发射升空。
他表示卫星将运行于720公里高度的晨昏太阳同步轨道，从而可以近实时地提供运输路线和北极海冰状况的高质量图像。
程晓是中国第一个极地观测卫星星座网络的负责人，该网络旨在减少中国对西方国家数据收集的依赖。他表示收集到的图像将提供给国际研究机构。
北极地区资源丰富，但气候寒冷，许多国家都渴望抓住在该地的发展机遇。
挪威北方大学商学院(Nord University Business School)高北物流中心(Centre for High North Logistics)的数据显示，自今年年初以来，截至周二，北海航道（大西洋和太平洋之间的一条航运航线）的过境量为62次，高于去年的37次。
今年5月，一艘货船通过这条航道，将液化天然气从俄罗斯亚马尔的一家工厂运往中国北方唐山的一处港口。中国是俄罗斯液化天然气开发的最大外国投资者。
中国称自己为“近北极国家”，其在极地地区的科学研究明显加强。
同时，在国家主席习近平促进亚非欧基础设施联系的宏伟蓝图中，“一带一路”倡议包含“冰上丝绸之路”，有鉴于此，中国投资者（主要是国有企业）在北极变得越来越活跃。
中国于2013年与冰岛签署了自由贸易协定，并正在与挪威就类似协定进行谈判。
中国公司参与了北极地区几个备受瞩目的项目，其中包括建设连接芬兰首都赫尔辛基和爱沙尼亚首都塔林的铁路隧道。
但中国在该地区日益增长的影响力引发了他国的担忧。加拿大上个月宣布，某中国公司计划以1.65亿美元收购该国北部的金矿开采公司，对此加方已开始对其进行国家安全审查。
本文源于《南华早报》印刷版，名为《中国监测北极航道的卫星》。
翻译：李凌志